Chương 1: Đường lạnh gió tuyết

Đêm lạnh, tuyết lớn, trăng khuyết.

Một chiếc xe ngựa trắng muốt lăn bánh "két kẹt" trên lớp sương bạc.

Lão già khoác áo da cừu nắm dây cương, chốc chốc lại hà hơi ấm, xoa xoa hai bàn tay ngăm đen nhăn nheo.

Trong xe ánh lửa bập bùng, có ba bóng người đang ngồi.

Hai nam một nữ.

Một người mặt mày trắng trẻo, tướng mạo nổi bật, tựa vào thành xe đọc sách.

Người còn lại da ngăm đen, mặc một bộ y phục trắng, không ngừng nghịch chiếc quạt ngọc trong tay, ánh mắt thỉnh thoảng lại dừng trên người thiếu nữ.

Thiếu nữ mắt sáng răng đều, môi đỏ răng trắng, bên má phải có một vết bớt màu hồng hình hoa mai, vết bớt không hề làm giảm đi chút nhan sắc nào của nàng, ngược lại còn tăng thêm một vẻ đẹp kỳ lạ.

Nàng đang pha trà.

Khuấy trà, rót nước, thêm nước... ngón tay trắng ngần như tuyết cử động nhịp nhàng, mỗi một động tác như đều gõ vào tim thiếu niên.

Điều này khiến ngón tay nghịch quạt của thiếu niên càng thêm nhanh nhẹn.

"Phu tử học cung Mai Trường nói, cho người ta cá không bằng dạy người ta bắt cá, nhưng ta lại không nghĩ như vậy." Thiếu niên đọc sách đột nhiên lên tiếng.

Thiếu nữ rót xong trà, đẩy tới trước mặt thiếu niên đọc sách, nói: "Hứa Văn sư huynh lại đọc ra kiến giải gì rồi sao?"

Hứa Văn nói: "Dạy người ta bắt cá là giải quyết sinh tồn lâu dài, nhưng cho người ta cá lại là giải quyết sinh tồn trước mắt, tác dụng của hai bên khác nhau, sao có thể đặt chung một chỗ để so sánh."

Thiếu nữ mỉm cười, ánh mắt chuyển sang thiếu niên da ngăm đen, nói: "Tống Hiên sư huynh thấy thế nào?"

Thiếu niên ngăm đen lập tức phấn chấn hẳn lên, nói: "Ta thấy Hứa Văn sư huynh nói không đúng, thịt cá rồi cũng sẽ ăn hết, giải quyết vấn đề no bụng nhất thời thì có ích gì? Vấn đề sinh tồn lâu dài mới là quan trọng hơn."

Hứa Văn phản bác: "Nhưng ngay cả nguy cơ nhất thời còn không giải quyết được, thì nghĩ đến chuyện lâu dài có ích gì?"

"Không thể lâu dài, nhất thời cũng chỉ là nhất thời mà thôi."

Hai người ai cũng giữ quan điểm của mình, tranh luận không thôi.

"Kiêm Gia, muội thấy thế nào?" Hứa Văn đột nhiên hỏi.

Tiếng bước chân "lạo xạo" đột nhiên truyền vào từ bên ngoài xe, Lục Kiêm Gia vén rèm xe lên, ở ngã ba đường đầy tuyết xuất hiện một thiếu niên.

Chừng mười bảy mười tám tuổi, ăn mặc rách rưới, vác một cây gậy gỗ, trên gậy buộc hai cái bọc hành lý.

Lục Kiêm Gia chớp chớp đôi mắt đẹp, ra hiệu về phía thiếu niên bên ngoài xe, mỉm cười nói:

"Hứa Văn sư huynh, Tống Hiên sư huynh, chúng ta đều là học tử của học cung Mai Trường, mỗi ngày hỏi một câu là nhiệm vụ phu tử giao cho chúng ta. Đã tranh luận không xong, chi bằng tìm người kiểm chứng xem sao."

Ánh mắt của hai người lập tức đổ dồn vào thiếu niên đang đi bên ngoài xe.

Tống Hiên liếc nhìn thiếu niên một cái, vẻ mặt vô cùng khinh miệt.

"Hắn mặc quần áo rách rưới, bước đi lảo đảo, đêm tuyết lớn thế này lại không biết tìm nơi trú chân, mười phần thì có đến tám chín phần là một tên ăn mày ngu muội vô tri, thì kiểm chứng được cái gì chứ?"

"Ta lại không nghĩ như thế, mọi người nhìn mắt hắn xem." Hứa Văn nói.

Ánh mắt của mấy người rơi vào đôi mắt của thiếu niên, đều kinh ngạc.

Hắn có một đôi mắt vô cùng sắc bén.

"Ánh mắt sắc sảo chứng tỏ tuy hắn mệt mỏi nhưng tinh thần rất tốt, hơn nữa trên cây gậy của hắn còn có hành lý, không giống ăn mày." Hứa Văn nói.

Tống Hiên nhíu chặt mày liếc nhìn Lục Kiêm Gia một cái, bất mãn nói: "Có hành lý thì sao chứ? Biết đâu là nhặt được trên đường thì sao. Hứa Văn sư huynh nhìn người e là quá phiến diện rồi."

"Sư huynh đừng vội, có phải hay không, cứ hỏi là biết."

Lục Kiêm Gia bưng một chén trà nóng lên, vẫy vẫy tay, "Công tử, trời đông giá rét, uống ngụm trà nóng đi."

Thiếu niên ngoảnh đầu lại, mấy người lại hơi ngẩn ra.

Mắt của hắn quả thực rất sáng, giống như mắt sói dưới trời đêm, lạnh lùng và sáng quắc.

Không một ai ăn mặc phong phanh, đi trong trời đông giá tuyết lại có thể từ chối một chén trà nóng, thiếu niên cũng không ngoại lệ.

Hắn đi tới nhận lấy chén trà.

Lục Kiêm Gia hơi rụt tay lại, "Xin hỏi công tử có phải là ăn mày không?"

Hứa Văn lắc đầu có chút bất lực, trên đời này sao lại có người hỏi như vậy chứ?

Tiểu sư muội ngây thơ của học cung Mai Trường quả nhiên danh bất hư truyền.

"Không phải."

Thiếu niên thốt ra hai chữ, cầm lấy chén trà, uống cạn một hơi.

Hắn đưa trả chén trà, Tống Hiên lập tức giật lấy, ném ra ngoài xe, "Bẩn thỉu như vậy, ai biết được có bị lây bệnh dịch bậy bạ gì không."

Lục Kiêm Gia lộ vẻ áy náy, nhưng thiếu niên lại không hề để tâm, gánh cây gậy trúc tiếp tục bước đi trên tuyết.

Lục Kiêm Gia nói: "Xem ra ván đầu tiên là Tống Hiên sư huynh thua rồi, chúng ta lại kiểm chứng vấn đề vừa nãy, cho cá và dạy cách bắt cá."

Tống Hiên nhíu mày hỏi: "Cái này kiểm chứng thế nào."

Lục Kiêm Gia lấy từ dưới bàn ra ba thứ, một chiếc bánh nướng, một miếng thịt và hai viên đá đánh lửa.

"Lương khô là cá, còn thịt và đá đánh lửa chính là cách bắt cá."

Hứa Văn cười nói: "Kiêm Gia sư muội quả là băng tuyết thông minh, Tống Hiên, đệ nghĩ hắn sẽ chọn cái gì?"

Tống Hiên nhún vai, nói: "Chỉ cần hắn có chút đầu óc thì đều sẽ chọn vế sau."

"Ta cược hắn sẽ chọn bánh nướng." Hứa Văn nói.

Lục Kiêm Gia vén rèm xe lên, lại vẫy vẫy tay: "Công tử, xin mời qua đây."

Thiếu niên nhíu mày, một lần nữa đi tới bên xe.

Lục Kiêm Gia tay trái cầm bánh nướng, tay phải cầm đá đánh lửa và thịt, nói: "Đường xá xa xôi, chúng ta muốn tặng công tử một ít lương khô, chỉ là hai thứ này công tử chỉ có thể chọn một."

Thiếu niên không chút do dự nhét bánh nướng vào cổ áo.

Động tác của hắn rất nhanh, Lục Kiêm Gia lờ mờ nhìn thấy trước ngực hắn giấu một thanh đao.

Nàng chớp chớp mắt, lại quan sát thiếu niên thêm vài lượt.

"Đúng là đồ lợn ngu ngốc! Một cái bánh nướng thì có tác dụng gì? Chẳng lẽ có thể so được với một miếng thịt và đá đánh lửa sao?"

Liên tiếp thua hai ván trước mặt thiếu nữ mình yêu mến, Tống Hiên không nhịn được lên tiếng mắng mỏ.

Thiếu niên không hề tức giận, chỉ liếc nhìn hắn một cái, rồi lại tự mình đi tiếp.

Lục Kiêm Gia thấy sắc mặt Tống Hiên khó coi, bèn nói: "Tống sư huynh, tranh luận học thuật không phân cao thấp đúng sai, cho dù có cũng chỉ là nhất thời, không ngừng cải thiện mới là bản ý của chúng ta, huynh chớ quá bận tâm chuyện thắng thua."

Tống Hiên không phục nói: "Nếu không phân cao thấp thắng bại, tranh luận còn có ý nghĩa gì? Hứa Văn sư huynh, hai ván trước là đệ thua, chúng ta đấu ván thứ ba, cược xem trong bọc đồ của tên ăn mày kia có cái gì."

Hứa Văn nhíu mày suy nghĩ một lát, lắc đầu.

"Nếu là quần áo, hắn đã mặc vào để chống lạnh rồi, nếu là đồ ăn, hắn lại việc gì phải vội vàng chọn bánh nướng, ta chịu không đoán ra được."

"Nơi này cách trấn Bạch Ty những mười dặm, trước không gặp thôn sau không ghé điếm, tuyết lớn thế này, vì sao hắn lại ở đây?

Theo ta thấy, tám chín phần mười là hắn đã trộm được bảo vật vô giá nào đó ở thị trấn trước, cho nên mới không màng mưa tuyết mà vội vã lên đường như vậy!"

Lục Kiêm Gia chớp chớp đôi mắt đẹp: "Tống sư huynh nói cũng có lý, nhưng chưa có chứng cứ đã suy đoán như vậy, liệu có quá đường đột hay không."

"Có phải hay không, nhìn một cái là biết!"

Tống Hiên vén rèm xe lên, khẽ nhón chân, vậy mà lại như một con rắn chui ra ngoài từ ô cửa sổ nhỏ hẹp, thân hình xoay tròn, vững vàng đáp xuống trên nền tuyết.

Hứa Văn tán thán: "Nghề nghiệp có chuyên môn riêng, luận về học vấn, ta tự nhận không thua Tống Hiên, nhưng nói về thân thủ, ta lại kém xa hắn."

Lục Kiêm Gia mỉm cười nhẹ nhàng: "Phương sĩ huyền bí khó lường, Võ sư mạnh mẽ vô song, kẻ trước thủ đoạn quỷ quyệt, ẩn mình chờ thời, đại khí vãn thành. Kẻ sau rèn luyện thể phách, thực lực cường hãn, cả hai tuy con đường khác nhau, nhưng đích đến lại giống nhau.

Tống sư huynh trước khi nhập môn đã đạt tới cảnh giới nhị phẩm Võ sư, người nhẹ như linh dương, sức mạnh tựa trâu mộng, chui qua cửa sổ xe chẳng thấm tháp gì.

Nhưng Hứa sư huynh cũng không cần nản lòng, huynh là Phương sĩ, biết đâu chừng một ngày nào đó ngộ đạo liền có thể đắc đạo, thắng ngược lại Tống Hiên sư huynh đấy chứ."

Hứa Văn lắc đầu: "Chỉ sợ đến lúc đó, ta đã bị hắn bỏ xa hơn nhiều."

"Này, tiểu tử, cởi bọc hành lý của ngươi ra cho ta xem." Tống Hiên chặn đường thiếu niên, không khách khí chút nào nói.

Thiếu niên không hề để tâm, mà đi vòng qua hắn tiếp tục bước về phía trước.

"Tống sư huynh, người ta đã không muốn thì chúng ta thôi đi." Lục Kiêm Gia gọi lớn.

"Không được, nếu thật sự là tang vật, thân là học tử học cung Mai Trường, chúng ta có nghĩa vụ phải báo quan."

Nói xong, Tống Hiên liền một tay tóm lấy cây sào tre, dùng sức kéo một phát.

Sào tre rơi xuống, bọc hành lý bung ra, lăn ra hai cái đầu người.

Một là một đại hán râu quai nón rậm rạp, một là một nữ tử kiều mị, trên mặt có vết sẹo đao.

Cả ba người đều kinh hãi!

Thiếu niên bỗng nhiên quay người, như con sói dữ nhìn chằm chằm Tống Hiên.

"Hí... ~"

Lão già dùng sức ghì chặt dây cương, nỗ lực trấn an con ngựa đang kinh sợ.

Thú vật vốn dĩ nhạy cảm với sát khí, đặc biệt là khi đối mặt với sát khí đáng sợ đột ngột ập tới như thế này!

Tống Hiên chỉ cảm thấy da đầu tê dại, sống lưng lạnh toát, sắc mặt cứng đờ, trong lòng bàn tay đã rịn đầy mồ hôi lạnh từ lúc nào không hay.

Thiếu niên cúi đầu gói đầu người lại cẩn thận, cõng sào tre lên, tiếp tục bước đi.

Xe ngựa dừng lại trên nền tuyết, mấy người nhìn nhau ngơ ngác.

"Tống sư huynh... Muội thấy... chúng ta vẫn là đừng chọc vào hắn thì hơn." Lục Kiêm Gia sắc mặt trắng bệch nói.

Mỹ nhân ở bên, Tống Hiên tuy trong lòng sợ hãi, nhưng lúc này lại cảm thấy hai má nóng bừng, trong lòng khó chịu.

Bản thân đường đường là Võ sư nhị phẩm, lại bị một thằng nhóc hoang dã dọa cho mặt mày trắng bệch, thì còn mặt mũi nào là nam nhân nữa?

"Đứng lại!"

Hắn rút trường kiếm bên hông ra quát lớn.

Thiếu niên bỏ ngoài tai, vẫn tự mình bước đi.

Tống Hiên nghiến răng, bước chân liên tục điểm nhẹ, lao vút đi như chim yến, trường kiếm như độc xà lao thẳng về phía sau tim của thiếu niên.

Lục Kiêm Gia giật mình: "Tống sư huynh, sự tình còn chưa làm rõ, ngàn vạn lần đừng làm tổn hại tính mạ..."

Lời còn chưa dứt, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của Lục Kiêm Gia đã trở nên trắng bệch, Hứa Văn đang vén rèm xe lại càng lộ rõ vẻ kinh hoàng tột độ.

Thiếu niên kia không biết đã quay đầu lại từ lúc nào, một thanh đao rỉ sét trong tay hắn đã đâm xuyên qua cổ của Tống Hiên.

Dứt khoát, gọn gàng, không có lấy một tia do dự.

Máu dọc theo thanh đao rỉ sét "tí tách" "tí tách" rơi xuống, nhưng sắc mặt của thiếu niên lại vô cùng bình tĩnh, thậm chí đến cả nhịp thở cũng không hề dồn dập.

Dường như đối với hắn, giết người là một việc không thể quen thuộc hơn.

Hắn rút dao về, Tống Hiên tắt thở ngã gục trên mặt đất.

“Ngươi... sao ngươi dám giết người! Ngươi có biết chúng ta đều là học tử của Mai Trường Cung không!” Hứa Văn kinh hãi hét lớn.

Bốn đại học phủ của vương triều Đại Hạ, Mai Lan Trúc Cúc, Mai Trường Cung chính là một trong số đó.

Chỉ có những gia đình giàu có, người làm quan trong triều mới có thể vào học ở Mai Trường Cung.

Học tử của Mai Trường Cung ngay cả quan huyện một phương cũng không dám chậm trễ.

Giết người của Mai Trường Cung, chắc chắn sẽ rước lấy phiền toái không nhỏ!

Thiếu niên cúi đầu, suy nghĩ một lát, đột nhiên nắm chặt dao, từ từ đi về phía xe ngựa.

“Hí hí hí ~”

Con ngựa kia như phát điên nhấc bổng hai vó trước lên, bồn chồn bất an.

Lục Kiêm Gia và Hứa Văn đột nhiên cảm thấy sống lưng lạnh toát, trên cổ nổi một lớp da gà.

Sát ý!

Sát ý nồng đậm, trần trụi!

Thiếu niên đột nhiên nghiêng người đâm một dao vào cổ ngựa, con ngựa hồng giãy giụa kịch liệt, giật đứt phăng sợi dây cương to bằng hai ngón tay, chạy một mạch trăm mét rồi cuối cùng ngã gục trên tuyết.

Hai người lập tức phản ứng lại, hắn muốn diệt khẩu!

Thiếu niên xách dao, vừa từng bước tiến lại gần xe ngựa, vừa nhanh chóng đảo cặp mắt hung ác nhìn quanh bốn phía.

Hắn đã từng giết rất nhiều người!

Bằng không sẽ không vào lúc này mà vẫn còn tâm trí để quan sát xung quanh!

“Mai Trường Cung? Ta hiểu rồi, không thể để các ngươi sống sót.”

Nói xong, hắn đột nhiên lao lên, một dao chém về phía chiếc cổ trắng ngần của Lục Kiêm Gia đang thò ra ngoài cửa sổ xe.

Chỉ cần một cái chớp mắt, cái đầu xinh đẹp này sẽ rơi xuống bãi tuyết.

Mấy sợi tóc không tiếng động rơi xuống tuyết, thanh dao gỉ dừng lại ngay phía trên chiếc cổ trắng ngần của thiếu nữ, phát ra tiếng rung “o o o”.

Con ngươi của thiếu nữ phản chiếu hình ảnh thiếu niên, cùng với đôi mắt đáng sợ và lạnh lùng của hắn.

Thiếu niên nhíu chặt lông mày, chỉ vì trên vai hắn đang đặt một bàn tay khô gầy, là lão già đánh xe đã giữ hắn lại.

“Thiếu niên lang, bỏ đi.”

Thiếu niên quay đầu lại, lão già hé miệng cười lộ ra một hàm răng vàng khè, nắm chặt cây roi ngựa trong tay.

Yên tĩnh suốt ba bốn hơi thở, thiếu niên thu đao, xoay người bỏ đi.

Trên mặt tuyết truyền đến những tiếng lạo xạo.

Hắn giống như lúc đến, đội gió tuyết, vác một cây gậy gỗ.

Trên nền tuyết bao la, có thêm một thi thể có thân phận cao quý.