Chương 1: Lên sân khấu

Không ai từng nghĩ tới, sau khi quốc vận Bắc Ly thịnh vượng suốt hơn trăm năm, lại đón nhận một thời thế loạn lạc.

Có lẽ là bởi vì trong cùng một thời đại đã xuất hiện quá nhiều thiếu niên tài hoa kiệt xuất, có người trân trọng lẫn nhau, trở thành tri kỷ, nhưng cũng có người coi nhau là tử địch, thề phải dùng đao kiếm trong tay để tranh đoạt vị trí thiên hạ đệ nhất thực sự.

Còn những kẻ âm mưu trốn sau màn sương kia, sau khi ẩn mình qua mấy thế hệ, đã nhìn thấy thiên hạ bị chia cắt thành hai đại quốc Bắc Ly và Nam Quyết, đón chào cơ hội thống nhất một lần nữa.

Chúng lấy thiên hạ làm bàn cờ, bắt đầu một cuộc đấu trí thực sự.

Nhưng chúng đã đánh giá thấp sức mạnh của những thiếu niên kia, thiếu niên không phải là quân cờ nằm trong tầm kiểm soát của những kẻ âm mưu ẩn mình trong bóng tối này. Thế nên cuối cùng, những thiếu niên vẫn lật tung bàn cờ này, quyết định dùng "đạo" của bản thân để kết thúc thời loạn thế này.

Sân khấu của thời loạn thế luôn rực rỡ như vậy, từng vị anh hùng lần lượt lên sân khấu, như thể đều là con cưng của trời, nhưng rồi lại lần lượt ngã xuống, tro cốt rải khắp đất trời, gió nhẹ thổi qua liền tan biến như thế.

Nhưng dường như vẫn luôn có người cảm thấy như thế còn chưa đủ rực rỡ, thế nên có một đạo sĩ mặc hoàng bào đã châm ngòi một trận đại hỏa ở phương nam, lửa cháy lan ngàn dặm, mười ngày không tắt.

Còn Vân Long và Phong Hổ của thời đại này sẽ hóa thành tro bụi dưới ngọn lửa Ly Hỏa này, hay sẽ hồi sinh trong ngọn lửa, gầm thét vung kiếm chém bình cả thời loạn thế, không một ai có câu trả lời.

“Tiêu Sở Hà, ước hẹn thiên tử của chúng ta, đánh xong trận này cũng xem như hoàn toàn kết thúc.” Người nam tử trẻ tuổi mặc long bào, cả người đẫm máu dang rộng hai tay, hai lưỡi liềm đỏ như máu lóe lên ánh sáng lạnh lẽo.

“Tiêu Sắt, cứ lặp đi lặp lại hết lần này đến lần khác, ta thực sự hơi chán ghét rồi. Ta tên Tiêu Sắt, Tiêu Sắt của Tuyết Lạc sơn trang.” Nam tử mặc thanh y nện mạnh trường côn trong tay xuống đất, thân côn cuốn theo nội kình cắm phập vào mặt đất sâu ba thước, cắm chặt tại chỗ không hề lung lay. Ngay sau đó, một hộp kiếm xé gió lao tới, rơi huỵch xuống trước mặt hai người.

“Chỉ là cái tên thôi, đối với ngươi quan trọng đến thế sao?” Ngao Ngọc cau mày nói.

“Quan trọng, bởi vì ——” Nam tử mặc thanh y vung tay lên, hộp kiếm lập tức vỡ vụn, một thanh trường kiếm thanh đồng từ từ lơ lửng trước mặt hắn. Thân kiếm đúc đầy tinh tú và nhật nguyệt, quanh thân quấn quýt một tầng kiếm khí màu tím nhạt, và ngay khoảnh khắc thanh kiếm này xuất hiện, ngọn gió dài giữa núi rừng cũng đột nhiên trở nên nóng bỏng vô cùng. Nam tử mặc thanh y đưa tay ra, nắm chặt chuôi kiếm, dõng dạc nói:

“Khi ta nắm lấy thanh kiếm này, ta mới là Vĩnh An vương của Bắc Ly —— Tiêu Sở Hà!”

Đứng ở trên cao cúi nhìn chiến trường, lão đạo sĩ mặc hoàng bào cầm một thanh kiếm gỗ đào giơ cao quá đầu, chỉ thẳng lên trời.

Giữa ban ngày ban mặt, thế mà vẫn có thể thấy lờ mờ những ngôi sao lấp lánh.

“Khoảng giữa trời đất, há chẳng như cái bễ lò rèn sao?”

Thời đại cũ sắp sửa kết thúc, bất luận là ai bước ra khỏi trận đại hỏa này, Bắc Ly và Nam Quyết đều sẽ đón chào một thời đại mới.

Mà sự thay đổi của thời đại, lại luôn đi kèm với những trận trời long đất lở hết lần này đến lần khác.

Chỉ là có vài thiếu niên lang, cho dù trời có sập xuống thì vẫn cứ thản nhiên tự tại như cũ, khóe miệng khẽ nhếch, nụ cười như có như không kia khiến kẻ địch cảm thấy phẫn nộ, nhưng lại khiến người bên mình thấy an lòng.

Dường như có hắn ở đó, là có thể vạn sự vô ưu.

Hắn vờ lười biếng vươn vai một cái, liền có thể giơ tay đỡ lấy chín tầng trời đang đổ xuống.

Lúc này trong vùng núi non Tây Nam, trên cỗ xe bò đang xóc nảy tiến về phía trước dọc theo đường núi, có một người đang nằm như vậy. Hắn mặc một chiếc trường bào sạch sẽ không một hạt bụi, có vài phần giống như cà sa của nhà Phật, nhưng lại không phải. Trên đầu trọc lóc, giống như nhà Phật cạo đầu xuất gia, nhưng phía trên lại không có giới sẹo.

Một chiếc lá cây theo gió rụng xuống, rơi trên mặt hắn, che đi đôi mày mắt đẹp đẽ của hắn. Hắn đưa tay ra, khẽ gạt chiếc lá cây kia đi, để lộ ra một con mắt, nhìn ánh mặt trời lấp lánh trên đầu, cười nói: “Lão nhân gia, xe bò này của người cũng xóc quá rồi. Ta vừa mới ngủ một lát, mà trong mơ trời đất suýt nữa thì điên đảo cả lên.”

“Đại sư, đường núi chỗ chúng tôi đều như thế này cả.” Lão nhân ngồi phía trước đánh xe bất lực nói, “Chúng ta ngồi còn là xe bò, nếu là xe ngựa, đại sư người có muốn ngủ cũng không ngủ được đâu.”

“Lão nhân gia, ta đã nói ta không phải đại sư rồi, người có thể gọi ta là Diệp tông chủ.” Chàng trai trẻ sờ đầu mình một cái, “Hoặc là gọi ta, Tiểu Vô Tâm.”

Lão nhân cười nói: “Được rồi, Tiểu Vô Tâm.” Hắn tự nhiên không biết người ở phía sau mình chính là tông chủ Diệp An Thế của tông môn đệ nhất ngoại vực Thiên Ngoại Thiên hiện nay, đệ tử Vô Tâm của Vong Ưu Đại Sư, đệ nhất nhân Phật đạo Bắc Ly năm xưa, chỉ cảm thấy chàng trai trẻ này bộ dạng xinh đẹp, tính tình hòa nhã, ra tay cũng rất hào phóng, thế là tự nhiên nảy sinh vài phần hảo cảm với hắn.

“Ta quả nhiên vẫn thích xưng hô này hơn.” Vô Tâm nằm trên đống rơm rạ, đưa một tay ra đỡ đầu, nhìn về phía xa, chỉ thấy bên dưới đường núi thấp thoáng một sơn trang rộng lớn.

Ở trong núi sâu thế này, một sơn trang như vậy trông có vẻ hơi đột ngột, thế nhưng trong sơn trang treo đầy lụa đỏ, có vẻ như đang có hỷ sự.

“Có hỷ sự sao?” Vô Tâm hỏi.

“Cậu không phải đến chúc thọ sao?” Lão nhân nghi hoặc hỏi, “Hôm nay là đại thọ sáu mươi tuổi của Lưu lão gia. Cậu nói muốn đến nhà Lưu lão gia, ta còn tưởng cậu là tân khách từ phương xa tới chứ.”

“Chúc thọ, vậy chẳng phải là phải tặng quà sao?” Vô Tâm sờ khắp người từ trên xuống dưới, nhưng lại chẳng có thứ gì, hắn gãi gãi đầu, “Vậy thì hỏng rồi.”

“Cậu từ xa tới, không tặng quà cũng không sao, tấm lòng đến là được rồi.” Lão nhân vội vàng an ủi.

“Không tặng quà thì cũng thôi đi.” Vô Tâm ngượng ngùng đưa tay gãi gãi má, “Ta là tới để đòi đồ đấy.”

Trong Lưu Gia Trang lúc này lại là một mảnh tĩnh mịch.

Chỉ có một tráng hán cởi trần nửa người trên, ngồi chễm chệ trên ghế chủ vị, ngoạm từng miếng xương ống hầm tương lớn, uống từng bát rượu ngon vừa mới khui vần, tiếng động vang vọng trong sơn trang chết chóc này, nghe có vẻ đáng sợ một cách kỳ lạ.

Bên phải hắn đứng một nam tử gầy cao, ôm một thanh trường kiếm trong lòng, ánh mắt vô cùng âm hàn, quét qua từng người trước mặt một lượt, cười lạnh một tiếng, không nói lời nào.

Chỉ thấy già trẻ lớn bé trong toàn trang lúc này đều tụ tập một chỗ, nhìn hai kẻ không mời mà đến trước mắt, trong ánh mắt mang theo mấy phần kinh hoàng. Một lão giả mặc kim bào đứng ở phía trước nhất, thần sắc vẫn tính là trấn định, giọng nói cũng vô cùng trầm hùng, dường như có mấy phần nội công trụ cột: “Hai vị, hôm nay là đại thọ sáu mươi tuổi của Lưu mỗ, các ngươi không mời mà đến, là có ý gì?”

“Vùng đất Bách Việt này quả thực ẩm ướt nóng nực, ở không thoải mái chút nào, mới ngồi có nửa buổi mà đã đầy mồ hôi rồi!” Gã tráng hán lấy ra một mảnh vải trắng, lau sơ qua thân trên của mình, sau đó quăng sang một bên, lại cầm đũa lên, “Nhưng mà đồ ăn thức uống ở đây quả thực mỹ vị, rượu thịt của cái trang viên rách nát này cũng không hề kém cạnh tửu lầu lớn ở Càn Đông Thành!”

“Hai vị...” Lưu lão gia lại tiến lên một bước.

“Câm miệng!” Nam tử cao gầy rút trường kiếm ra, giận dữ hét lên, “Không thấy đại ca ta đang ăn cơm sao, đợi đại ca ăn xong, tự khắc sẽ hỏi chuyện ngươi!”

“Rau dại này tuy chỉ luộc qua nước lã, nhưng ăn kèm với nước chấm này lại ngon đến vậy, còn hơn cả đống cá thịt kia, thật là hiếm có, hiếm có!” Gã tráng hán lại xem nhẹ sự việc trước mắt, chỉ tự mình thưởng thức món ngon trước mặt.

“Lão gia, bọn họ chỉ có hai người, sợ cái gì chứ!” Một hộ viện bên cạnh rốt cuộc không kìm chế được nữa, rút ra trường đao bên hông.

“Hửm?” Gã tráng hán khẽ ngẩng đầu, vẻ mặt lộ ra sự không vui.

Ngay sau đó liền thấy một luồng hàn quang loé lên, nam tử cao gầy kia đã cầm kiếm lao ra, đầu tiên là một kiếm trực tiếp chém đứt trường đao của hộ viện kia, sau đó lại là một kiếm, thế mà lại xẻo mất một bên tai của hộ viện kia xuống, rồi vung mạnh trường kiếm, chiếc tai kia liền rơi ngay trước mặt gã tráng hán.

Gã tráng hán hừ lạnh một tiếng, cầm đũa gắp lấy chiếc tai kia, nhúng vào trong bát nước chấm, nhẹ nhàng đảo một cái, rồi bỏ vào trong miệng nhai ngấu nghiến.

Răng rắc răng rắc, tiếng sụn bị nhai nát có thể nghe thấy rõ ràng.

Phía sau Lưu lão gia, mấy nam thanh nữ tú nhìn thấy cảnh này đều vội bịt miệng, suýt chút nữa là nôn ra ngoài.

Nhưng gã tráng hán lại bưng bát rượu lên, ngửa đầu uống một hớp, nuốt trôi miếng thịt máu me kia vào trong bụng.

Hộ viện kia ôm lấy tai gào khóc thảm thiết ngã gục xuống đất, nam tử cao gầy và gã tráng hán nhìn nhau một cái, sau đó một kiếm vung ra, định chém đầu người kia xuống. Trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc, Lưu lão gia vọt tới trong nháy mắt, đánh ra một chưởng về phía nam tử cao gầy. Nam tử lập tức thu kiếm, tay trái đón đỡ một chưởng, hai chưởng chạm nhau, nội lực của Lưu lão gia dường như cao hơn một bậc, ép hắn liên tiếp lùi lại sáu bảy bước.

Mới đến khi gã tráng hán đứng dậy, tay phải vỗ mạnh lên vai nam tử cao gầy một cái, đánh tan toàn bộ luồng Thuần Dương Cương Khí trên người hắn, nam tử cao gầy mới dừng được đà lùi. Tất cả bàn ghế trong viện vào khoảnh khắc đó đều vỡ nát, hũ rượu cũng nối tiếp nhau nổ tung, một mùi rượu thơm nồng lẫn lộn với mùi thịt lan tỏa khắp trong viện. Hắn trầm giọng nói: “Không hổ là tổng tiêu đầu của tiêu cục đệ nhất Bách Việt năm xưa, một chưởng vừa rồi chính là Tầm Long Chưởng trong truyền thuyết?”

Lưu lão gia thu tay về, chậm rãi bước lên phía trước: “Ta đã rửa tay gác kiếm mười sáu năm rồi. Ân oán ngày xưa đã sớm xóa sạch.”

“Hai anh em chúng ta đến đây không phải để báo thù.” Gã tráng hán nhếch miệng cười nói, “Chỉ là muốn xin Lưu tiêu đầu một thứ.”

Nam tử cao gầy kia lau vệt máu nơi khóe miệng, khẽ rung trường kiếm: “Lấy được đồ, hai người chúng ta liền đi, một chưởng vừa rồi coi như tặng cho ngươi.”

Lưu lão gia khẽ nheo mắt lại: “Nếu ta không đưa cho các ngươi thì sao?”

“Chúng ta đến từ Thương Ngô thành, ta họ Ngô, tên một chữ Dục, xếp thứ tư trong thành, đây là ngũ đệ của ta, Ngô Cầu.” Gã tráng sĩ lại cầm lấy miếng vải trắng kia, không ngừng lau mồ hôi trên người.

“Thương Ngô thành chủ, miệng cười giấu dao?” Lưu lão gia nhíu mày nói, “Xem ra nếu ta không đưa đồ cho các ngươi, hôm nay các ngươi định giết sạch già trẻ lớn bé trong trang của chúng ta rồi?”

Ngô Dục bỗng nhiên cười lớn một tràng dài, rất lâu sau mới cúi đầu nói: “Ngũ đệ, xem ra danh tiếng của chúng ta không được tốt lắm nhỉ.”

Ngô Cầu cười lạnh nói: “Là danh tiếng của đại ca quá kém, chúng ta bị kéo lụy theo thôi.”

Ngô Dục khẽ thở dài: “Vẫn là do những kẻ làm tiểu đệ như chúng ta quá vô dụng, mới khiến đại ca phải gánh chịu những ác danh này.”

Ngô Cầu đặt ngang thanh trường kiếm trước người, nhẹ nhàng lau vết máu trên tay lên thân kiếm: “Vậy thì lần này, làm cho sạch sẽ một chút đi.”

Lưu lão gia hít sâu một hơi, lòng bàn tay phải khẽ xoay, một luồng chân khí mạnh mẽ lập tức ngưng tụ, hắn vọt người ra, tung một chưởng đánh về phía Ngô Dục.

Chân khí gào thét, tựa như tiếng rồng ngâm!

“Cho nên, đây gọi là Tầm Long Chưởng sao?” Ngô Dục nhàn nhạt cười, sau đó đưa một chưởng ra đón đỡ. Nội lực của hắn so với Ngô Cầu có vẻ mạnh mẽ hơn nhiều. Chỉ thấy trán Lưu lão gia nổi đầy gân xanh, chân khí trong hai ống tay áo cuồn cuộn tuôn trào, ống tay áo rộng thùng thình đột ngột phồng lên, tự bay múa dù không có gió, phần phật tung bay. Nhưng Ngô Dục lại thủy chung không đổi sắc mặt, tay phải đọ nội lực với Lưu lão gia, tay trái vẫn cầm miếng vải trắng kia không ngừng lau mồ hôi trên người.

Ngô Cầu đứng bên cạnh khẽ nhíu mày, sau đó phóng người về phía trước, đâm một kiếm thẳng vào đầu Lưu lão gia.

“Lão gia!” Mọi người thốt lên một tiếng kêu thất thanh, nhưng bọn họ căn bản không kịp tiến lên ngăn cản.

Nhưng ngay lúc này, lại có một vật từ trên trời rơi xuống, bay thẳng về phía Ngô Cầu.

“Ám khí!” Ngô Cầu không nhìn rõ vật đó là gì, nhưng trực giác luyện võ mấy chục năm bảo hắn biết, thứ đó vô cùng đáng sợ! Đáng sợ đến mức có thể tước đi tính mạng của hắn trong nháy mắt!

Hắn vừa lùi lại, vừa vung kiếm đón đỡ.

Nhưng ngay khắc sau, thân kiếm lại nứt vỡ từng mảnh.

Hắn chỉ có thể thối lui liên tục, cuối cùng chỉ còn lại một chiếc chuôi kiếm, hắn vội vàng vung tay ném đi, định vung chưởng lên đỡ. Nhưng lúc này, lực đạo của món ám khí kia cũng đã tiêu tán hoàn toàn, hắn vung một chưởng ra lại đánh vào không trung. Nhưng cuối cùng hắn cũng nhìn rõ hình dạng của món ám khí kia.

Một chiếc lá rụng.

Chỉ là một chiếc lá rụng.

Ngô Cầu trợn tròn mắt, nhìn chiếc lá rụng kia chậm rãi rơi xuống lòng bàn tay mình. Đường gân trên chiếc lá vô cùng rõ ràng, việc hắn phải trả giá bằng việc gãy kiếm vừa rồi, thậm chí không để lại nổi một vết hằn nông nào ở mặt dưới.

“Haiz, lần nào cũng như vậy.” Một giọng nói đầy bất đắc dĩ vang lên từ ngoài cửa.