Chương 24:

Lâm An trong thành, chợ đêm vừa lên, mua bán không dứt. Một chiếc xe ngựa lái vào đồng đức phường, tại một đường không đáng chú ý trước cửa dừng lại. Trên xe đi xuống hai cái mặc cổ tròn trường bào nam tử, một cái mang theo không chân khăn vấn đầu, tuổi còn nhỏ. Một cái khác vác lấy cái hòm thuốc, giữ lại râu ria.

Tuổi nhỏ nam tử tiến lên gõ cửa, phía sau cửa người hỏi: "Bên ngoài người nào?"

"Tiểu nhân là nội cung tiểu hoàng môn, phụng quan gia chi mệnh, mang Hàn Lâm y quan đến cho tướng gia xem bệnh. Lao ngài mở cửa ra."

Cửa gỗ "Kẹt kẹt" một tiếng mở ra, phía sau cửa đứng thẳng một cái vải bông trường sam lão tẩu, tinh thần quắc thước, sống lưng thẳng tắp. Hắn cúi người thi lễ: "Lão gia nhà ta nói, bệnh của hắn chính mình có thể chữa trị, còn xin các ngươi trở về đi."

Dứt lời liền muốn đóng cửa, kia tiểu hoàng môn lập tức dùng bả vai tướng môn chống đỡ, vẻ mặt đau khổ cầu đạo: "Ngài xin thương xót, tiểu nhân là phụng mệnh làm việc, quan gia thực sự lo lắng tướng gia bệnh tình, mấy lần phái y quan tới trước, đều bị tướng gia cự tuyệt ở ngoài cửa. Mời ngài để y quan vào xem, quan gia nói, như tiểu nhân hôm nay không gặp được tướng gia, dù là quỳ chết ở ngoài cửa, cũng không thể hồi cung. Tiểu nhân, cái này quỳ xuống."

Nói vung lên áo bào vạt áo, lui về sau mấy bước, liền muốn quỳ trên mặt đất.

Mặt đất còn ẩm ướt, giày đạp lên đều là nước bẩn. Như thế quỳ đi xuống, áo choàng quần coi như không thể nhìn. Tiểu hoàng môn là đi vào thái giám bớt hoạn quan, Thiên tử hầu cận, có khi có thể chi phối Thánh tâm, làm sao dám làm nhục bọn hắn.

Lão tẩu khoát tay nói: "Không được. Các ngươi tạm thời chờ một chút, ta lại đi hỏi một chút lão gia."

Tiểu hoàng bọn họ thở dài: "Đa tạ."

Lão tẩu lại tiếp tục đóng cửa lại, đi nhanh xuyên qua tiền viện phòng, đến hậu viện trước nhà chính. Trong phòng còn điểm đèn, trên cửa có tầng màu da cam quang mang. Sùng Minh đứng tại cạnh cửa tiệt trùng tử, nhìn thấy lão tẩu tới, hỏi: "A ông, sẽ không là trong cung lại người đến đi? Không phải hôm qua mới tới qua?"

Lão tẩu nhẹ gật đầu, mặt lộ vẻ khó xử: "Ta lúc đầu cản trở về, kia tiểu hoàng môn cứng rắn muốn quỳ gối ngoài cửa, chỉ có thể đến bẩm báo gia."

Trong môn truyền đến hai tiếng kiềm chế ho khan, Cố Hành Giản hít một tiếng, khép lại trong tay quan tạ: "Để bọn hắn vào đi."

. . .

Tiểu hoàng môn ở ngoài cửa đi tới đi lui, Hàn Lâm y quan mỉm cười nhìn xem hắn: "Cố tướng luôn luôn sẽ không làm khó người phía dưới. Hôm nay ngươi đều phải quỳ xuống, hắn khẳng định sẽ mềm lòng. Kỳ thật chính hắn y thuật không thua bởi lão phu, chỉ bất quá quan gia muốn hắn nhận chuyện này thôi."

"Vi đại nhân, quan gia tâm tư, tiểu nhân thật là không đoán ra được. Rõ ràng ngày ấy phát lớn như vậy hỏa, trực tiếp đem Cố tướng đuổi ra cung đi, không có hai ngày lại nhớ kỹ hắn. Nhiều lần đều tại không có gì làm điện thảo luận chính sự lúc, không tự giác kêu tướng gia danh tự." Tiểu hoàng môn lắc đầu thở dài. Đế vương tâm, kim dưới đáy biển a.

Vi y quan phụng dưỡng Thiên tử nhiều năm, tự nhiên so tiểu hoàng môn rõ ràng hơn ở trong đó môn đạo.

Hoàng thượng tín nhiệm Cố Hành Giản như là phụ tá đắc lực, bỗng nhiên nhìn thấy đài gián mãnh liệt công kích hắn, dù sao cũng phải làm dáng một chút, hòa ngôn quan chi nộ. Trên thực tế, từ ba tỉnh lục bộ đến dân sinh trăm kế, lại đến cùng Kim quốc kết giao, những năm này Cố Hành Giản thi chính hiệu quả cũng là rõ như ban ngày, Hoàng thượng sao có thể thật rời hắn.

Lão tẩu tới mở cửa, xin mời hai người đi vào.

Đây là Cố Hành Giản tư dinh, cách hoàng thành rất xa. Đô thành bên trong tấc đất tấc vàng, không mấy đời nối tiếp nhau công khanh nhà, phú thương cự giả, mua không nổi hoàng thành căn hạ phòng ở. Tể tướng, tham chính, Xu Mật Sứ v.v. Có quan phủ, tại nam kho trước đại mương miệng. Tể tướng từ miễn, cần lập tức dời xa biệt thự, không có chỗ ở, có thể ở đến cây nhãn đình dịch đối đãi báo.

Cái này tư dinh rất đơn giản, bất quá là cái hai tiến sân nhỏ. Tiền đường dùng để gặp khách, hậu đường có nhà chính một gian, phòng bên cạnh vài tòa, lấy vũ hành lang tương liên. Trong viện không có đốt đèn hỏa, ngầm như sơn mực, chỉ có bóng cây lay động.

Hậu viện nhà chính cửa phòng đã mở ra, Cố Hành Giản đứng ở trên bậc, người khoác một kiện nền trắng lan bên cạnh áo choàng, đang cúi đầu ho khan. Trong phòng ánh sáng rơi vào trên mặt của hắn, bệnh hoạn rõ ràng, có thể mảy may không có để người cảm thấy yếu đuối, ngược lại giấu giếm khí thế, giương cung mà không phát.

Tiểu hoàng môn cùng y quan hướng hắn hành lễ, hắn đáp lễ nói: "Làm phiền hai vị chuyên môn đi một chuyến, xin mời vào trong nhà ngồi."

Trong phòng bày biện cũng cực kỳ đơn giản, lấy một tòa bình phong cách thành hai bên. Một bên cất đặt giường nghỉ ngơi, một bên khác thì bày ra bàn đọc sách cùng giá sách.

Tiểu hoàng môn đứng ở bên cạnh, y quan ngồi, trước nhìn một chút Cố Hành Giản thần sắc, lại hỏi mấy ngày nay thường ăn uống sinh hoạt thường ngày, sau đó mới đưa tay bắt mạch. Hắn sờ lên cằm trầm ngâm hồi lâu, mới nói: "Tướng gia đây là ưu tư sâu nặng, còn thoải mái tinh thần a."

Cố Hành Giản thu tay lại, thản nhiên nói: "Đích thật là vất vả đã quen."

"Có câu nói là thầy thuốc không tự y, tướng gia còn được cố kỵ thân thể của mình. Hạ quan cái này đi mở mấy trương điều lý phương thuốc." Y quan nói xong, dựa bàn viết phương thuốc, tiểu hoàng môn đối Cố Hành Giản khom người nói: "Quan gia thập phần lo lắng bệnh của ngài tình, còn muốn tiểu nhân chuyển cáo ngài, nhanh chóng chạy chữa. Đợi ngài khỏi bệnh, hắn sẽ triệu ngài tiến cung. Tiểu nhân lắm mồm nói một câu, quan gia đã sớm không sinh ngài tức giận."

Cố Hành Giản gật đầu: "Đa tạ báo cho, cũng xin mời thay ta khấu tạ hoàng ân."

Tiểu hoàng môn cùng y quan hoàn thành nhiệm vụ, liền cáo từ đi, cũng không ở lâu.

Cố Hành Giản đem Nam bá gọi vào, đem phương thuốc giao cho hắn: "A ông, ngày mai theo như toa thuốc này đi lấy thuốc đi."

Nam bá gật đầu xác nhận, lại lo lắng nói: "Ngài bệnh này tổng không thấy khá, nhị gia rất lo lắng, nói tối nay sẽ tới."

Ước chừng một khắc về sau, Cố Cư Kính liền đến đây, trong tay mang theo bọc quần áo, sau lưng còn đi theo một vị phụ nhân. Hắn nhìn thấy Cố Hành Giản vẫn ngồi ở dưới đèn viết chữ, không khỏi nói ra: "Đều bệnh thành dạng này, liền không thể nghỉ ngơi thật tốt mấy ngày sao? Ngươi bây giờ ngừng quan, đã không phải tể tướng."

Cố Hành Giản ngẩng đầu, nhìn thấy Cố Cư Kính sau lưng cúi đầu đứng thẳng phụ nhân, lông mày không khỏi nhíu một cái. Phụ nhân kia bọc lấy khăn trùm đầu, mặc cân vạt ngắn vải bồi đế giày cùng quần, bả vai cùng cánh tay cũng so với bình thường nữ tử tráng kiện chút.

Cố Cư Kính giới thiệu nói: "Đây là ta cho ngươi tìm đầu bếp nữ, mỗi ngày cho các ngươi nấu cơm, thức ăn chay nhất là sở trường, người cũng rất an phận. Ba người các ngươi đại lão gia, tổng kêu ăn ở ngoài cũng không phải biện pháp. Ta để nàng trong đêm trở về nhà, hôm nay chính là mang đến nhận nhận môn."

Kia đầu bếp nữ lập tức hành lễ, thanh âm rất bé nhỏ, cùng tráng kiện bề ngoài không quá tương xứng. Hiển nhiên Cố Cư Kính là hoa tâm tư tìm.

Cố Hành Giản liền không nói gì.

Cố Cư Kính để Nam bá mang theo nàng đi phòng bếp, cầm trong tay bao quần áo đặt ở Cố Hành Giản trên bàn sách: "Thiệu Hưng tới, ta không có mở ra, trực tiếp liền mang cho ngươi đến đây."

Cố Hành Giản nhìn hắn một cái, đưa tay mở ra bao quần áo trên kết. Cố Cư Kính ở bên cạnh thở dài: "Người ta phái đi cố ý hỏi nha đầu kia thị nữ, có thể có lời gì muốn dẫn cho ngươi, kết quả một câu đều không có."

Cố Hành Giản đã sớm đoán được là kết quả này, trong bao quần áo để hắn ngày ấy tại Hạ gia thay đổi y phục. Đưa tới một trả, nàng ý tứ chính là thanh toán xong.

"Cười? Ngươi thế mà còn có thể cười được? Gọi ngươi lừa nàng có gia thất. Ngươi biết ngày ấy Lục Ngạn Viễn đi Hạ gia làm cái gì? Hắn muốn nha đầu kia vào phủ làm bên cạnh phu nhân."

Cố Hành Giản ngẩng đầu nhìn Cố Cư Kính: "Ngươi làm thế nào biết?"

"Ngày đó đi hộ vệ của Hạ gia bên trong có sơ ý một chút té bị thương chân, không có đi chiến trường. Đêm qua tại trong tửu lâu uống rượu giải sầu, say rượu về sau không cẩn thận nói lộ ra miệng, tự nhiên có người đến nói cho ta. Nha đầu kia có thể ít người nghĩ đến sao? Chính ngươi không nhìn lao chút, lo lắng ngày sau hối tiếc không kịp!"

Cố Hành Giản ngón tay đặt ở kia thân thanh sam bên trên, không nói gì, lại cúi đầu ho khan hai tiếng. Cố Cư Kính cúi người giúp hắn đập lưng: "Ngươi bệnh này đến tột cùng chuyện gì xảy ra? Tổng cũng không thấy tốt, còn càng phát ra chìm chút."

Cố Hành Giản khoát tay áo, lại ngẩng đầu thời điểm, trong lúc vô tình nhìn thấy trong quần áo tựa hồ kẹp lấy thứ gì, liền thuận tay rút ra. Là một trương vò nhíu hoa tiên, phía trên dùng xinh đẹp tinh tế trâm hoa chữ nhỏ viết hai câu nói:

Cùng quân sơ quen biết, còn dường như cố nhân về.

Hắn dừng lại, trong lòng giống như bị thứ gì đâm dưới. Hắn thu qua rất nhiều nữ tử hoa tiên, trong đó không thiếu tài mạo song tuyệt danh kỹ hoặc là văn thải động thiên dưới tài nữ. Nhưng không có một câu, giống câu này đồng dạng xúc động hắn.

Hoa này tiên bị vò nhăn, nên là ngày ấy vốn là muốn tặng cho hắn. Mà để ở chỗ này đầu người, cũng sẽ không là nàng . Bất quá, hắn còn là thấy được.

Cố Cư Kính nhìn hắn thần sắc khác thường, thò người ra muốn nhìn hoa tiên lên tới đáy viết cái gì, Cố Hành Giản lại đem hoa tiên ngã úp tại thanh sam bên trên, bình tĩnh như thường: "Ta muốn ngủ, a huynh mời trở về đi."

Cố Cư Kính nghi ngờ nhìn hắn một cái, nói câu: "Ân, vậy ngươi thật tốt dưỡng bệnh, ta mấy ngày nữa lại đến."

Đối đãi trong phòng chỉ còn lại hắn một nhân chi sau, hắn lại đem hoa tiên cầm lên, tinh tế nhìn một lần.

***

Rời đi Thiệu Hưng ngày ấy, Hạ Sơ Lam cùng Hạ Diễn đi Bắc viện hướng lão phu nhân chào từ biệt.

Lão phu nhân để Thường mẹ cho Hạ Diễn một cái phù bình an, muốn hắn đặt ở thiếp thân địa phương, Hạ Diễn theo lời làm theo.

Lão phu nhân nhìn xem hắn, nhớ tới này lớn tuổi tử cao hứng bừng bừng đem vừa xuất thế cháu trai ôm đến cho nàng nhìn lên tràng cảnh, có chút tinh thần hoảng hốt. Nghé con mới đẻ không sợ cọp, đứa nhỏ này hoàn toàn chính xác giống lão đại.

"Bất quá là một trận khảo thí mà thôi, ngươi đừng quá khẩn trương. Đã thi xong liền sớm đi trở về." Lão phu nhân dặn dò hai câu. Nàng cảm thấy Hạ Diễn tiến tới là chuyện tốt, nhưng lại cảm thấy niên kỷ còn nhỏ không cần đến khổ cực như vậy. Hạ Khiêm giống hắn như thế lớn thời điểm, còn rất ham chơi đâu.

Hạ Diễn nhẹ gật đầu: "Tổ mẫu bảo trọng, tôn nhi đi."

"Đi thôi." Lão phu nhân hít một tiếng.

Hạ Sơ Lam cũng hướng lão phu nhân bái, hai tỷ đệ cùng đi ra khỏi Bắc viện. Đỗ thị vịn Dương ma ma đứng bên ngoài đầu, khăng khăng muốn đưa bọn hắn tới cửa. Mấy ngày nay đem đồ vật gầy gò đi lại hao gầy, cuối cùng chỉ một người mang theo một bao quần áo, Đỗ thị luôn cảm thấy quá ít.

"Lam Nhi, đô thành không Bissau hưng, khắp nơi đều có quý nhân. Ngươi là nữ hài tử, mọi thứ đừng ra mặt, tận lực giao cho Lục Bình cùng Tư An đi làm, nhớ kỹ sao?"

Hạ Diễn ở bên cạnh cười trộm, những lời này Đỗ thị đã nói qua chẳng được mười lần, hai người bọn hắn đều đã có thể cõng.

Chờ đến cửa ra vào, Hạ Bách Thanh đã sớm chờ ở chỗ ấy, đem vài cuốn sách giao cho Hạ Diễn, lại cùng hắn dặn dò hai câu. Lâm thượng xe ngựa trước, Hạ Sơ Lam nói với Hạ Bách Thanh: "Mặc dù ta đem trên phương diện làm ăn sự tình đều giao cho nhị thúc, nhưng tam thúc còn là từ bên cạnh nhìn một chút."

Hạ Bách Thanh gật đầu nói: "Ngươi yên tâm, có ta ở đây, sẽ không ra loạn gì. Ngược lại là hai chị em các ngươi, mọi việc đều muốn cẩn thận. Mau tới đường đi, nếu không trời tối liền không tìm được chỗ đặt chân."

Lục Bình mang lấy xe ngựa rời đi, Hạ Diễn từ cửa sổ bên trong nhô ra thân thể, hướng Đỗ thị cùng Hạ Bách Thanh vẫy tay từ biệt. Đây là hắn lần thứ nhất đi Lâm An, nghĩ đến cũng có thể gặp lại vị tiên sinh kia, trong lòng liền tràn đầy chờ mong..